Биологические особенности овцы

Овцы принадлежат к классу млекопитающих, семейству полорогих. Дикие предки домашних овец обитали в горной местности и степях, выработанные этими условиями биологические особенности животных отразились и на произошедших от них породах. Домашняя овца малотребовательна к корму и неразборчива по отношению к различным травам.

Зрение и слух у большинства пород овец развиты довольно хорошо, а благодаря подвижным тонким губам и острым резцам овца может довольствоваться малой травой и наедается даже на тех пастбищах, где крупнорогатый скот голодает.

По наблюдениям американских агрономов было установлено, что из 600-та разновидностей сорных трав лошадь съедает не более — 82, корова — 56, а овца — 570. Именно поэтому овца является лучшим потребителем сорной растительности.

При значительном сокращении посевной площади и огромных пространствах неиспользованных пастбищ в южных и юго-восточных регионах, овцеводство имеет особенно благоприятные условия для быстрого возрождения. Нет лучшего животного, чем овца, для использования пустырей, зарослей, межей и прочих заброшенных земель, которых в России так много.

Анатомическое строение овцы

Ноги овцы крепкие, жилистые, снабжены прочными копытами и суставами, поэтому она хорошо переносит перегоны на большие расстояния по сухим степям и даже каменистым почвам.

Средняя масса взрослого барана, в зависимости от породы, составляет 45-160 кг.

Масса головного мозга овцы по отношению к телу — 1:200, у крупнорогатого скота этот показатель — 1:600.

Нормальная температура тела овец выше, чем у крупных домашних животных: среднюю температуру тела у овцы можно принять за 40°C, у свиньи, к примеру, нормальной температурой считается — 39°C, а у коровы и лошади 38°—38,5°C. Пульс в спокойном состоянии у ягнят от 80 до 90, у взрослых овец от 70 до 80 ударов в минуту. Нормальный цвет слизистых оболочек овцы — розовый, смотреть нужно по цвету губ и соединительной оболочки глаз. У малокровных овец слизистые оболочки — бледные, а у страдавших заболеваниями печени — бледно-желтые.

Как и другие жвачные, овцы имеют сложноустроенный желудок, состоящий из нескольких отделений: рубца, книжки, сетки и сычуга. Из рубца грубый корм отрыгивается и пережевывается повторно, в рубце происходит первичное разложение корма и синтез важнейших для животного аминокислот, необходимых для образования животных белков. Желудок и кишечник объемисты, более развиты, чем у крупного скота. По отношению к длине тела, длина кишечника составляет в среднем: у овцы 1:27—29, у крупного рогатого скота 1:20—22, у свиньи 1:12, у лошади 1:15. Хорошо развитым пищеварительным аппаратом и длиною кишечника объясняется хорошее использование овцами питательных веществ, особенно из грубых кормов.

Продолжительность жизни у овец не превышает 10-12 лет, отдельные особи способны дожить до 25 и более лет. Максимальный уровень продуктивности отмечается в возрасте 6-7 лет.

Использование кормов и продуктивность

Опытным путем натуралистами установлено, что способность к использованию корма не одинакова у разных пород. Овцы с густой шерстью, с большими складками на шкуре, производящие много кожного сала — значительно хуже используют корм, чем редкошерстные и гладкокожие породы. Кастрированные бараны значительно лучше используют корм, чем некастрированные, от них получают мясо более высокого качества. Выбраковка негодных для завода баранов должна производиться в возрасте 1—2 месяцев, в этот период кастрация проходит обычно без потерь в поголовье.

Животные плодовиты — приносят от 2 до 7 ягнят, беременность у овец длится 140-152 дня, вес новорожденных ягнят зависит от породы и плодовитости самки, может колебаться в районе от 1,4 до 5,6 кг. Средний вес для мелких пород составляет 2,8—3,2 кг., крупных 4 — 5,6 кг.

Плодовитость сопутствует хорошему развитию молочности у самок, лучшие молочные породы овец практически не уступают по размеру надоев лучшим породам коз.

Несомненно, что овечье молоко гораздо раньше начало использоваться человеком, чем коровье. Азиатские народы долгое время пользовались почти исключительно овечьим молоком. В Азии, на Кавказе и в прибрежных районах Западной Европы были созданы специальные молочные породы овец, которые высоко ценились как за молоко, так и получаемое от них мясо и качественную шерсть. В отличие от домашних коз, овца — животное спокойное, не требующая постоянного наблюдения за собой, не опасна для огородов и садов.

По количеству сухого вещества и жира овечье молоко почти вдвое питательнее коровьего, по средним данным в овечьем молоке содержится 20% сухого вещества, 6,86% жира и 6,52% белков. Обычно овцы дают в год 60—80 кг. молока, а овцы отдельных молочных пород, например, остфрисландские, дают до 500 и более кг. молока в год. Масло из овечьего молока твердое и некрасивое по цвету, но овечий сыр отличается высокими вкусовыми достоинствами. Самые ценные французские сыры (рокфорский и др.), а также наши кавказские изготовляются именно из овечьего молока.

Очень важным, можно сказать, основным положением овцеводства является использование высокопродуктивных пород, способных максимально эффективно использовать корма. Также стоит признать, что мясо высшего качества можно получить только от молодняка овец, и что только в пределах первого года жизни овцы наилучшим образом используют корма. Если старая баранина мериносовой и некоторых других пород обладает действительно неприятным запахом, вредящим ее вкусовым достоинствам, то мясу ягнят присущ нежный аромат, которого нет не в свинине, ни в говядине.

Аромат овечьего жира зависит от содержания в нем летучей жирной кислоты — гирсиновой. Этой кислоты в овечьем сале содержится от 2 до 3%.

Три четверти получаемого овцой корма идет на образование мышечной ткани, костей и жира, т. е. всего того, что составляет тушку или мясо овцы. У обычных пород масса средней тушки овцы составляет от 50 до 55% от живого веса, у овец мясных пород от 57 до 65%. Из этих данных очевидно, что мясная продукция составляет основную статью в доходности овцеводства. Какую бы породу мы ни разводили, необходимо прежде всего обратить внимание на то, чтобы мясо было хорошего качества. Одна шерсть или овчина не могут окупить содержание овцы, так как основная часть корма затрачивается на мясо. Этими соотношением объясняется подъем у мясо-шерстного направление в овцеводстве.

Важной хозяйственной особенностью овцы является еще и способность к накоплению большого количество жира. Хорошо откормленные бараны степных пород и крупные мериносовые могут дать внутреннего и хвостового жира да 32 кг., т. е. столько же, сколько и крупный бык.

Восприимчивость к заболеваниям

Устойчивость к болезням во многом зависит от породы овец и условий их содержания. Овцы плохо переносят повышенную влажность воздуха и сквозняк, это следует учесть при оборудовании помещения для их содержания (овчарни).

Список наиболее типичных болезней овец:

• Брадзот — инфекционное заболевание связанное с интоксикацией организма, вызывает острое воспаление сычуга;
• Кампилобактериоз — инфекционное заболевание, связанное с возникновением абортов, метритами и вагинитами у самок;
• Инфекционный мастит — поражает молочные железы. Сопровождается воспалением и часто гангренозным;
• Инфекционная агалактия — поражает только молочные железы, суставы и глаза, встречается у лактирующих животных;
• Инфекционная энтеротоксемия — вызывает интоксикацию организма, поражает нервную систему;
• Контагиозная эктима — вирусное заболевание, поражающее овец и ягнят. Вызывает возникновение на слизистой рта гнойничков;
• Анаэробная дизентерия ягнят — вирусное заболевание, поражающее только ягнят. У новорожденных возникает острое воспаление кишечника, диарея;
• Гельминтоз — очень распространенное заболевание в неблагополучных хозяйствах при несоблюдении профилактических мер;
• Эхинококкоз — вызывается деятельностью во внутренних органах животных личинок паразита — цестоды;
• Ценуроз или вертячка — поражение головного мозга животных личинками паразита — цестоды;
• Фасциолез — заболевание связано с деятельностью в желчных путях печени паразитов — трематодов из рода Фасциола;
• Диктиокаулез — поражение бронхов и трахеи паразитами — нематодами диктиокалами;
• Пироплазмоз мелкого рогатого скота — острое заболевание, которое вызывает паразит крови пироплазма;
• Псороптоз или накожниковая чесотка — поражение шкуры овец особым видом клещей;
• Кетоз — нарушение белково-углеводного обмена. Сопровождается расстройствами пищеварения;
• Эндемический зоб — нарушение работы щитовидной железы.

Нежная конституция этих животных предрасполагает к заболеваниям пищеварительных органов и легких. Наиболее предрасположенными к различным заболеваниям и заражению глистами оказываются ягнята, для которых заражение паразитами особенно опасно и нередко приводит к летальному исходу.

Домашние овцы, в силу своих биологических особенностей, — создания довольно нежные, утратившие способность переносить суровые условия жизни, присущую их диким предкам. Тем не менее, в сравнении с другими сельскохозяйственными животными, овцы явно выигрывают на их фоне. Как по устойчивости к различным заболеваниям, так и по своей неприхотливости.