Жирнохвостые (широкохвостые) овцы

Свое название жирнохвостая овца получила благодаря необычному по своему размеру и предназначению хвосту, являющемуся по сути аккумулятором жировых запасов. В настоящее время широкохвостые породы разводят, главным образом, овцеводы Центральной и Средней Азии, Кавказа и стран Юго-Восточной Европы. Этот тип домашних овец включает в себя разнообразные по своим производственным качествам породы, объединяемые общим признаком — богатым жировой тканью хвостом.

Описание и характеристики

Жирнохвостые овцы выносливы и неприхотливы, довольствуются худшими пастбищами, чем мериносы, не склонны к заражению чесоткой и другими кожными заболеваниями.

В следствие значительного распространения этой группы овец, наблюдается большое разнообразие пород, различающихся как по длине и форме хвоста, так и по количеству хвостовых позвонков. Встречаются как рогатые, так и комолые породы, с длинными повислыми и с прямостоячими ушами. У одних пород хвост прямой и опускается до самой земли, у других — изогнутый один или два раза. Точных сведений о количестве хвостовых позвонков у различных широкохвостых пород имеется немного, обычно это — 13-20 позвонков, но встречаются породы как с более короткими, так и с более длинными хвостами. Попытки к установлению определенных подгрупп жирнохвостой овцы по длине и форме хвоста нужно признать до сих пор неудачными, так как нет никаких определенных данных относительно количества хвостовых позвонков и других сопутствующих хвосту признаков.

Условно жирнохвостых овец можно разделить на 4 подгруппы:

1. овцы с прямым неизогнутым хвостом;
2. овцы с хвостом, изогнутым в нижней его части в виде, кончик хвоста или тощий или с небольшим отложением жира;
3. длиннохвостые овцы о хвостом, изогнутым в нижней части, жир отлагаются на всем протяжении, не исключая кончика;
4. овцы с коротким или средним по длине хвостом, изгибающимся в средней части вверх, а затем вниз. Кончик хвоста тощий.

Наиболее распространенные жирнохвостые породы:

• Авасси;
• Африканер;
• Афшари;
• Дамара;
• Лезгинская;
• Каракульская;
• Карачаевская;
• Рахмани;
• Тувинская;
• Хиос.

История происхождения

Малую Азию, Армению, Персию и Сирию можно признать родиной жирнохвостых пород овец. Особенно значительной длины и ширины достигал хвост у сирийской овцы, и исторические основания дают право предполагать, что из Сирии жирнохвостая овца распространилась по Египту, Персии и другим частям Азии, северной Африки и Европы.

Образование культурного типа широкохвостой овцы с огромным хвостом и хорошим качеством шерсти относится к глубокой древности. Именно, эта овца называлась в Сирии, Персии и Египте благородной, т.е. — культурной. Самыми известными породами Азии считались анаталийская и сирийская жирнохвостые овцы, у которых хвост, достигая пятки, изгибался к верху.

В библии мы находим много указаний на жирный хвост, по всей видимости, древние израильтяне разводили этот тип овец за 1700—1800 лет до начала нашей эры. На рисунках египетских памятников XVII-й династии за 1800 лет до начала нашей эры изображается овца с длинным и жирным хвостом. Древняя египетская жирнохвостая овца имела спирально-извитые рога, короткие прямостоячие уши, горбоносую голову и спускающийся до пяток хвост.

Еще за 500 лет до начала нашей эры дворец Ксеркса в Персеполе был украшен изображениями двух широкохвостых баранов.

Старая арабская овца также отличалась очень жирным длинным хвостом, так как арабы считали этот хвост деликатесом, его жир разрезали на тонкие куски и поджаривался. Туша арабской и сирийской овцы весила от 20 до 24 кг, а хвост, в зависимости от качества кормления и возраста животного, — от 4 до 16 кг. Рога у баранов были довольно длинные и закрученные.

В Индии также с древних времен разводят широкохвостых овец. Индийские овцы этого типа отличались белой длинной шерстью, имели пеструю горбатую голову с длинными висячими ушами, и не имели рогов.

Широкохвостые овцы южной Африки имели очень длинный хвост, белую шерсть и спирально извитые рога, чаще встречались особи с серой и темной шерстью. Вес тушки взрослых овец составлял от 8 до 12 кг. В Капской колонии жирнохвостые овцы содержались большими стадами. По записям профессора Валляса, изучавшего капское животноводство, жирнохвостая овца Капской колонии имела длинные висячие уши, белую или темного окраса шерсть, длинные спиральные рога, хвост весил от 2 до 12 кг, жир хвоста был настолько вкусен, что использовался вместо коровьего масла.

Породы овец с жирными и широкими хвостами не потеряли своей актуальность и в наше время, многие овцеводы продолжают заниматься их разведением и улучшением положительных производственных качеств.